<訓民正音解例本>국보 제70호 훈민정음해례본

 
글쓴이: 영산파(寧山派) 24세 "丹菴"
 
1940년 경북 안동(安東), 진성이씨(眞城李氏) 두루종택(周村宗宅)에서 발견되어 전형필(全鎣弼)씨가 소장(所藏)
하게 됨으로써 세상에 알려지게 된 국내 유일본, 1962년 12월 20일 국보(國寶) 제70호로 지정되었다. 
목판본(木版本)으로 서울특별시 성북구 성북동 간송미술관(澗松美術館)에 소장되어 있다. 

1940년까지 경북 안동군 와룡면(臥龍面) 주하동(周下洞) 이한걸(李漢杰)가에 소장되었던 해례본은 그의 선조 선산도호부사(善山都護府使) 이정(李禎)이 여진(女眞)을 정벌(征伐)한 공(功)으로 세종(世宗)으로부터 직접 받은 것이었다. 이 책이 발견되어 간송미술관에 소장되기 까지에는 김태준(金台俊)의 숨은 노력이 있었다. 발견 당시 예의본의 앞 부분 두 장이 낙장(落張)되어 있었던 것을 이한걸의 셋째 아들 용준(容準)의 글씨로 보완하였다. 용준은 안평대군체(安平大君體)에 조예가 깊었으며, 선전(鮮展)에 입선한 서예가였다. 용준은 표지와 첫머리 두 장이 낙장되어 있는 것을 세종실록(世宗實錄)의 기록을 참고로 보완하였는데, 실수로 서문의 끝 부분을 '便於日用耳'를 '便於日用矣'라고 쓰는 등 몇 가지 오류를 범했다. 낙장된 이유는 연산군의 언문책을 가진 자를 처벌하는 언문정책 때문에 부득이 앞의 두 장을 찢어내고 보관하였다고 하며, 이를 입수한 전형필은 6.25전쟁 때 이 한 권만을 오동상자에 넣고 피난을 떠났으며, 잘 때에도 베개삼아 베고 잤다는 일화가 있다.유네스코에 의해 세계기록유산으로 지정되었다. 

1940년 간송 전형필씨가 구입하여 1946년 일반에 공개되었는데 전형필씨가 원본 훈민정음을 6년동안 공개하지 않은 것은 공개 되었을 때, 일제에 의해 훼손될 것을 우려했기 때문이다. 

훈민정음(訓民正音)은 말 그대로 "백성을 가르치는 올바른 소리"라는 뜻이다. 조선 왕조 제4대 임금이었던 세종이 그때까지 사용되던 한자가 우리말과 구조가 다른 중국어의 표기를 위한 문자체계여서 대다수 백성들이 배워 사용할 수 없는 사실을 안타까워하여 세종 25년(1443)에 우리말의 표기에 적합한 문자체계를 완성하고 "훈민정음"이라 이름지었던 것이다. 

엄밀하게 따진다면 훈민정음은 동시에 두 가지 것을 가리키는 말이기도 하다. 하나는 '문화재'로서의 훈민정음--. 전세계에 아직까진 단 한 권밖에 없는 이른바 《훈민정음 해례본》이고, 다른 하나는 '문화유산'으로서의 훈민정음--.즉, 세종 25년(1443)에 창제되어 세종 28년(1446)년에 반포된 글자의 이름을 말한다. 오늘 날, 우리 모두가 익혀 나날이 쓰고 있는 이른바 '한글'이다. 

책으로서의 훈민정음에는 “나라말씀이 중국과 달라 한자와 서로 통하지 않으니…”라고 한 《훈민정음예의본》과, 글자를 지은 뜻과 사용법 등을 풀이한 《훈민정음해례본》이 있다. 

전자에 관해서는 《세종실록》과 《월인석보(月印釋譜)》 첫 권에 같은 내용이 실려 있어 이미 널리 알려졌으나, 후자에 대하여는 1940년 두루종택에서 발견될 때까지 모르고 있었기 때문에 한글의 형체에 대하여 고대글자 모방설, 고전(古篆) 기원설, 범자(梵字) 기원설, 몽골문자 기원설, 심지어는 창살 모양의 기원설까지 나올 정도로 구구한 억설이 있었으나,이 책의 출현으로 모두 일소되고 발음기관 상형설(象形說)이 제자원리(制字原理)였음이 밝혀졌다. 
또한,이 《훈민정음해례본》에, 이전에 발견된 훈민정음에는 나오지 않던 5해 1예의 해례부분이 있어서, 글자를 만든 원리를 알 수 있게 되어 그때까지 분분했던 훈민정음의 기원에 대한 각종 가설을 비로소 불식시키게 된 것이다. 

《훈민정음해례본》은 새로 만들어진 '훈민정음'이란 글자를 설명한 한문으로 된 해설서인데, 세종 28년(1446) 9월 상순에 완성되었다. 이 책은 세종대왕이 창제한 새 글자를 세종28년 1446년 정인지 등이 왕명을 받들어 전권 33장 1책으로 설명한 한문해설이다. 

훈민정음의 내용을 살펴 보면 두 부분으로 되었는데 
제 1부는 세종이 직접 지은 것으로 책의 본문에 해당된다. 본문의 내용은 새 문자를 창제한 목적을 천명한 훈민정음 서문과, 새 문자 28자를 초성 11자로 나누어 차례로 예시하고 설명한 다음에 이들을 결합하여 우리말을 표기하는 방법으로 제시한 예구로 되어 있다. 첫 부분은 세종 어제의 서문에 이어 새 글자의 소리내기와 쓰임새를 밝힌 '예의편(例義篇)'까지로, 말하자면 훈민정음의 '본문'이라고 할 수 있다. 

'나랏말이 중국과 달라 한자와 서로 통하지 아니함으로 우매한 백성들 이 말하고 싶은 것이 있어도 마침내 제 뜻을 잘 표현하지 못하는 사람이 많다. 내 이를 딱하게 여기어 새로 28자를 만들었으니 사람들로 하여금 쉬 익히어 날마다 쓰는 데 편하게 할 뿐이다'고 한 훈민정음의 서문은 세종대왕의 자주사상, 애민사상이 집약되어 있는 대문장이다. 바로 그 뒤를 이어 'ㄱ은 아음이니 군자의 첫 발성과 같은데… ㅋ은 아음이니 쾌자의 첫 발성과 같고…'라 시작되는 '예의편'은 15세기 세계 음성학의 정상을 선구한 세종대왕의 과학사상을 입증해주고 있는 대목이다. 

제2부는 해례편(解例篇)으로 세종의 명령에 따라 젊은 학자 정인지(鄭麟趾)·박팽년(朴彭年)·신숙주(申叔舟)·성삼문(成三問)·최항(崔恒)·강희안(姜希顔)·이개(李塏)·이선로(李善老) 등 집현전(集賢殿) 학사들이 지은 본문에 대한 주석이다. 그것은 새 문자의 제작원리를 설명한 제자해, 음절 두음을 표기하는 자음 17자를 설명한 초성해, 모음 11자를 설명한 종성해, 음절말지음을 설명한 종성해, 초성·중성·종성이 결합하여 음절을 표기하는 방법을 설명한 합자해, 새 문자로서 단어를 표기한 예를 보인 용자례의 6장으로 나뉜다. 

끝에는 정인지의 훈민정음해례본 서문이 붙어있다. 정인지가 대표로 쓴 서문에는 1446년 9월 상순으로 발간일을 명시하고 있어, 후일 한글날 제정의 바탕이 되었다. 

훈민정음은 전체 분량이 본문 4장, 주석과 정인지의 서문 29장으로 된 33장에 지나지 않으나, 이론 전체가 정연하고 서술이 과학적인 내용의 책이라서 문자를 만든 원리와 문자 사용에 대한 설명에 나타나는 이론은 현대의 세계 언어학자들이 높이 평가하고 있다고 한다. 

훈민정음의 첫부분인 '예의편'만을 국역한, 흔히 '언해본'이라고 일컫고 있는 책은 몇 부가 남아있으나 '해례편'이 붙어있는 '훈민정음 원본'은 두루종택에서 발견된 이 책이 유일본이다. 

바로 정인지 신숙주 성삼문 최항 박팽년 강희안 이개 이선로 등 집현전의 여덟학자들이 집필한 이 '해례편'이 발견됨으로써 종래 구구했던 훈민정음의 여러 기원설을 물리치고 놀라울 정도로 치밀한 15세기 국어의 음운분석에 입각하여 고금동서에 유례를 찾아볼 수 없는 과학적인 방법으로 언문일치의 새 글자를 만든 세종대왕의 '문자제정의 기본원리'가 만천하에 밝혀질 수 있게 된 것이다. 

훈민정음은 '언제 누가 어떤 의도로 만들었는가' 하는 것이 분명한 세계의 유일한 문자일 뿐 아니라, 과거에 몇 차례 독창적인 문자체계가 시도됐으나 실패를 거듭했던 세계문자역사에서 성공을 거둔 거의 유일한 문자체계이기도 하다. 게다가 훈민정음은 표의문자체계인 한자문화권의 동아시아에서 그와는 본질적으로 다른 음소문자로 탄생함으로써 고작 한자를 변형해서 만든 일본의 '가나'(가명) 또 계단(거란) 여진문자등 과는 전혀 다른 독보성으로 빛나고 있다. 그것은 문자의 발달사에서 볼 때 최후의 알파벳문자요 최고의 과학적인 음소문자이다. 

《훈민정음해례본》의 발견으로 밝혀진 15세기 세종조의 찬란한 학문 수준에 못지 않게 감동적인 또다른 사실은 세계사적 전망에서 비교해보더라도 동시대의 유례를 찾아볼 수 없는 세종대왕의 목민 애민의 민본 정치이념이다. 
'훈민정음'이라는 말 자체가 이미 '백성을 가르치는 바른 소리'란 뜻이다. 여기서 '소리'는 '글자'를 가리킨다. 주목을 끄는 것은 '바른'이란 수식어이다. 그 당시나 그후 5백년 동안이나 중국의 한자를 '진서'라 받들어 모시던 조선조 지식인사회에 대해서 구차한 외국문자를 빌려쓰지 않고 우리말을 그대로 적을 수 있는 글자를 '바른'글자라고 명명한 것이다. 

'바른'글자인 '훈민정음'의 창제로 해서 이제 배운 사람이나 못 배운 사람, 어린이나 어른, 사내나 계집 할 것 없이 누구든지 지껄이는 모든 말은 그대로 글씨로 옮겨 쓸 수 있게 되었다. 요컨대 '국어의 완전한 전면적 문자화'가 가능하게 된 것이다. 그 사실을 집현전의 대석학 정인지는 "비로소 바람소리와 학의 울음이라든지, 닭울음소리나 개 짖는 소리까지도 모두 표현해 쓸 수가 있게 되었다"고 좋아해 하고 있다. 

"소리는 있어도 그 글자는 없으므로 중국의 글자를 빌려서 그 일용에 통하게 하니, 이것이 둥근 장부가 네모진 구멍에 들어가 서로 어긋남과 같은데 이제 비록 글자 수는 28자로 더없이 간략하면서 전환이 무궁하여 지혜로운 사람은 아침나절이 되기 전에 이를 이해하고 어리석은 사람도 열흘만에 배울 수 있게 된 훈민정음의 창제로 모든 소리를 바른 글자로 적을 수 있게 되었다"는 것이 정인지가 쓴 서문의 요지이다. 

세종은 새로 만든 새 문자에 대하여 창제의 목적을 밝힌 서문과 새 문자 하나 하나에 대하여 개괄적으로 예시하고 설명한 글을 짓고 집현전의 학자들에게 이에 대한 자세한 설명과 용례를 짓도록하여 책을 만들고 이것을 백성들에게 널리 공표하였다. 

세계의 많은 민족들이 자기의 언어를 표기하기 위하여 문자를 만들려고 노력하였으나, 한글과 같이 일정한 시기에 특정한 사람이 이미 존재한 문자에서 직접으로 영